前湖人球员兼主教练拜伦·斯科特在个人播客中爆料称，勒布朗·詹姆斯离开洛杉矶湖人，并不只是“主动选择”，而是球队早已做出的决定。

斯科特表示，湖人管理层在两年前就已经放弃了詹姆斯。他还提到，球队在交易得到卢卡·东契奇后，这件事就已经“板上钉钉”。

据记者拉莫娜·谢尔本的报道，湖人在东契奇签下续约合同前，明确希望利用詹姆斯占据的5260万美元薪金空间，去追求更年轻、更互补的球员。消息人士称，如果湖人能清楚说明薪资重新分配的计划，詹姆斯即便接受低于上赛季5260万美元的薪水也愿意留下。

不过，双方在作出离队决定前几乎没有正式沟通。自由球员市场开启前的一周，詹姆斯团队与湖人之间没有交换过正式报价，也没有安排面对面会面或线上视频会议。湖人曾联系詹姆斯经纪人里奇·保罗，希望安排视频沟通，但被告知詹姆斯无暇参与。保罗后来向ESPN解释，原因是詹姆斯早已决定不会回归。

保罗还透露，就在自由球员市场开启前几周，詹姆斯曾告诉他，自己有80%的把握会再为湖人效力一个赛季。但随后，詹姆斯的想法发生了彻底逆转。

斯科特此前在今年2月和5月都曾公开表示，詹姆斯应该离开湖人，并认为球队若想重返争冠行列，就必须做出改变。湖人在自由球员市场开启当天迅速完成四笔操作，也被文中视为围绕东契奇和奥斯汀·里夫斯打造年轻阵容的信号，41岁的詹姆斯已不在计划之内。